モントリオール消防署長、避難経路の安全検査は一度も中断されなかったと語る

モントリオール消防署長のリチャード・リーブマン氏は、特定の種類の法的手段の一時停止があったとしながらも、市内の建物の防火検査が何らかの形で停止されたという主張を否定している。

リーブマン氏は火曜日午後遅くの記者会見で、「検査は常に維持されていた」と述べた。 「火災予防は私にとって常に非常に高い優先事項でした。」

リーブマン氏のコメントは、ヴァレリー・プランテ市長がその日の早い時間、消防検査官が2018年に建物の避難経路の調査を一時的に中止したと述べた後に出されたもので、その数年前には2023年にモントリオール旧市街の遺産建造物が全焼し7人が死亡した火災が発生した。

元テナントや宿泊客らは以前、建物の安全性を懸念しているとCBCニュースに語っており、検査報告書によると、3月16日の火災の10年以上前から非常口の問題が繰り返し指摘されていた。

プランテ氏は火曜日市議会に対し、ケベック州検察庁の要請により2018年に捜査の一時停止が発効したと語った。

プランテ氏によると、検察当局は消防署に対して、消防署の検査官が収集した証拠が不十分であるため、建物所有者に対する一部の訴訟を法廷に持ち込むことができないと通告したという。

この一時停止は月曜日のグローブ・アンド・メール紙で初めて報じられ、その後ラジオ・カナダが入手した文書で確認された。

火曜日の朝、プランテ氏は報道発表前に一時停止について知らされていなかったと述べた。

その後、プランテさんは、消防署と話した結果、グローブ・アンド・メール紙で示唆されていた内容に反して、オールド・モントリオール火災の2年前の2021年に避難経路の調査が再開されたことを知ったと述べた。

アンサンブル・モントリオールのリーダー、アレフ・セーラムの質問に答えて、プランテさんは状況に「光を当て」、消防署がモントリオールの建物を検査するのに十分なリソースを確保したいと述べた。

セイラム氏は声明で、プランテ氏が一時停止について知らなかったことに党が「ショックを受けた」と述べた。

「これほどの規模の情報が彼女から漏れたとしたら、他にどんな重要な情報が欠けているのでしょうか?」 彼は尋ねた。

プランテ氏はその後、「モントリオール選手の安全が我々の最優先事項だ」とツイートした。 同氏は、実施されているすべての手続きは、現在進行中の3月16日の火災に対する検死官の検視の対象となり、「われわれは全面的に協力する」と述べた。

ラジオ・カナダが入手したメモによると、避難経路（安全基準を満たす非常口標識やドアなど）に関する調査の一時停止命令は、2018年10月26日に発令された。

メモによると、一時停止措置は検査官の訓練不足や基準がRégie du bâtimentの基準と異なっていたために発令されたとしている。

1990年代にモントリオール消防署の業務主任を務めたロバート・ヘンリー氏は、同消防署に在籍していた時代にはこのような一時停止は前代未聞だったと語った。

「これまでのキャリアの中で、そんなことは一度も見たことがない」と彼は言った。

2021年1月にモントリオール市の第23代消防署長に就任したリーブマン氏は、ここ数年火災安全性の向上に努めてきたと述べた。

「複雑な書類に関する特定の種類の法的手段や専門知識は一時停止されていたが、避難手段やその他の消防検査の側面に関しては、いかなる時も検査を一時停止したことは一度もなかった」とリーブマン氏は述べた。

同氏は、法的手続きに依存するのではなく、建物が迅速に基準に適合するようにすることに重点を置いた、防火に関する新しいビジョンが昨年確立されたと述べた。

同氏は、火災の安全と予防は最終的には建物の所有者、建築法の施行を担当する州機関であるケベック市庁舎、消防署、そして建築計画を承認する地方自治体レベルの人々の共同責任であると述べた。

CBCニュースが以前に入手した文書によると、消防検査官がユーヴィル広場とデュ・ポート・ストリートの交差点にある旧モントリオールの建物の敷地内で問題を繰り返し指摘していたことが示されている。